Влюбленные часов не наблюдают. Но туристы, даже влюбленные в исследуемый город, не просто наблюдают, для них на счету каждая минута. Поэтому встреча с уличными часами всегда важна и приятна, особенно, если это красивые башенные часы. Башенные часы — символ и оберег города. Остановившиеся башенные часы предвещали нечто недоброе, а идущие исправно казались гарантом мира и благополучия.
С момента изобретения вертикальных солнечных часов появилась возможность устанавливать их на стенах, фасадах зданий и на городских башнях. Старейшие солнечные башенные часы находятся в Греции на башне ветров, Первые в Европе механические часы, пришедшие на смену всевозможным клепсидрам, солнечным, песочным, ртутным часам и даже часам-свечам, сгоравшим за определенный отрезок времени, были башенными. Огромные колесные механизмы могли поместиться только в больших постройках: в ратушах, дворцах, крепостных башнях, но чаще всего — на колокольнях соборов, поскольку поначалу не имели циферблатов, а приводили в движение колокола, то есть служили церковными будильниками, созывая паству на службу.
Изготовлением башенных часов, устанавливаемых в церквах, капеллах, городских ратушах для общего пользования, были заняты лучшие мастера. Над их внешним украшением трудились архитекторы, живописцы и художники, и все они прилагали усилия, чтобы сделать их предметом всеобщего удивления и восхищения. Часы делали удивительно сложными, снабжая вечным календарем, астролябией, показывающей движение солнца и луны и многими движущимися фигурами, представляющими чудо искусства.
В середине XIX столетия — на волне захватившего Европу историзма — многие ренессансные часы стали реконструировать, устаревшие колесные механизмы заменили новыми маятниковыми. После того как немецкий механик Иоганн Баптист Швильге отреставрировал в 1840-х годах часы в Страсбургском соборе, добавив к фантастически сложным механическим аллегориям небесный глобус с пятью тысячами звезд, видимых невооруженным глазом, и вечный календарь, полный оборот которого был рассчитан на 10 000 лет, в Старом и Новом Свете началось негласное соревнование часовщиков, в ходе которого подновили Пражский Орлой, а пришедшие в ветхость куранты на Спасской башни Кремля обучили петь гимн Дмитрия Бортнянского "Коль славен наш Господь в Сионе" и Преображенский марш.
Вершиной этой часовой гонки стал, конечно, лондонский Биг-Бен, четыре опаловых циферблата которого диаметром почти семь метров и сам главный колокол — собственно, “Биг-Бен” весом более 13 тонн — укреплены на башне Святого Стефана Вестминстерского дворца на высоте 54 метра.
Роттердам, Нидерланды
Stadhuis Rotterdam
Ратуша
Часы установлены в верхнем позеленевшем от времени медном барабане башни ратуши (высота 71 метр) прямо под золоченой скульптурой.
Берген, Норвегия
Bergen Domkirke
Бергенский собор
Часы на башне собора. Небольшой циферблат над главным входом.
Осло, Норвегия
Rådhuset
Ратуша
На фасаде центрального элемента здания видны астрономические часы, выдержанные в духе средневековых легенд. Также часы расположены на стане одной из башен, обращенной к морю.
Ставангер, Норвегия
Stavanger domkirke
Ставангерский собор
Небольшие часы с тыльной стороны алтарной башни.
Дубай, Объединённые Арабские Эмираты
Часовая башня Дейра
Часовая башня Дейра высотой около 20 метров с часами в центре появилась в 1964 году. Автор проекта архитектор Эдгар Бублик. Четыре циферблата направлены в стороны частей света. В основании башни находится фонтан. Организована подсветка.
Al Maktoum Rd - Deira - Dubai
Варшава, Польша
Pałac Kultury i Nauki
Дворец культуры и науки
В начале 2000 года в башенку дворца были встроены часы c четырьмя циферблатами, что сделало его самым высоким в мире зданием с часами. Однако уже через два года дворец был оттеснен на второе место токийским небоскребом NTT
Краков, Польша
Wieża Ratuszowa
Ратушная башня
Часовой механизм, колокола и четыре зеленых циферблата с золотистыми цифрами и стрелками расположены на верхнем этаже, под высоким шпилем.
Лиссабон, Португалия
Башня дворца Ajuda
Башня дворца Ажуда Ajuda. Часы, встроенные с четырех сторон прямо под колоколами. Черные стрелки и деления на циферблате.
Largo Ajuda, 1349-021 Lisboa
Порту, Португалия
Часы Torre dos Clérigos
Часы на башне Клеригуш расположены высоко и не слишком заметны. Но интересно, что здесь некогда был установлено устройство из тонкой веревки, лупы и револьверного механизма. В полдень солнечный свет попадал на лупу и пережигал веревку, которая освобождала взведенный курок. Выстрел был слышен во всем городе, и жители Порту узнавали, что пора обедать.
R. de São Filipe de Nery, 4050-546 Porto, Португалия
Скопье, Республика Северная Македония
Саат Кула
Часовая башня построена в XVI веке на старом базаре для того, чтобы мусульмане не пропускали время молитвы. На подкупольном барабане из красного кирпича установлены четыре циферблата. Оригинальные часы были привезены из венгерского Сегеда.
Астрахань, Россия
«Колокольня Пречистенские ворота»
Башенные электрические часы с четырьмя стеклянными циферблатами, механизмами и плоским колоколом для боя установлены в 1912 году. Часы изготовлены в 1886 году на часовой фабрике Ф. Винтера (Санкт-Петербург). Куранты два раза в день в 12.00 и в 18.00 играют мелодию «Славься» Михаила Глинки, отбивают каждую четверть часа и каждый час.
ул. В. Тредиаковского, 2, Астрахань, Астраханская обл., 414000
Барнаул, Россия
Дом под шпилем
На башне жилого дома, построенного в 1953 году по проекту Якова Додица, установлены часы с желтым циферблатом. Высота дома вместе со шпилем составляет 46 метров. Название здание получило из-за остроконечного шпиля с флюгером, венчающего башню с часами.
пр. Ленина, 82, Барнаул, Алтайский край, 656002
Белгород, Россия
Солнечные часы
Установлены в 2008 году по проекту скульптора Тарас Костенко. Арт-объект из бронзы, стекла и гранита диаметром 11 метров с золотистой стрелкой в яснуб погоду показывают достаточно точное время. В темное время суток включается подсветка на циферблате, имитирующая созвездия.
На пересечение Народного бульвара и улицы 50-летия Белгородской области.
Великий Новгород, Россия
Часозвоня
Самая высокая постройка кремля (40 метров) завершается несколькими ярусами кокошников и луковичной главой. На вершине башни установлены 4 циферблата. В древности каждые полчаса колокол отбивал время. В 1970-м в стене установили электронные часы.
тер. Кремль, 14, Великий Новгород, Новгородская обл.
Владивосток, Россия
Здание с башней
Здание начала XX века с башней и часами на Патрокле. Часы и башню здание приобрело после реконструкции.
ул. Катерная, 16Б, Владивосток, Приморский край, 690017