Влюбленные часов не наблюдают. Но туристы, даже влюбленные в исследуемый город, не просто наблюдают, для них на счету каждая минута. Поэтому встреча с уличными часами всегда важна и приятна, особенно, если это красивые башенные часы. Башенные часы — символ и оберег города. Остановившиеся башенные часы предвещали нечто недоброе, а идущие исправно казались гарантом мира и благополучия.
С момента изобретения вертикальных солнечных часов появилась возможность устанавливать их на стенах, фасадах зданий и на городских башнях. Старейшие солнечные башенные часы находятся в Греции на башне ветров, Первые в Европе механические часы, пришедшие на смену всевозможным клепсидрам, солнечным, песочным, ртутным часам и даже часам-свечам, сгоравшим за определенный отрезок времени, были башенными. Огромные колесные механизмы могли поместиться только в больших постройках: в ратушах, дворцах, крепостных башнях, но чаще всего — на колокольнях соборов, поскольку поначалу не имели циферблатов, а приводили в движение колокола, то есть служили церковными будильниками, созывая паству на службу.
Изготовлением башенных часов, устанавливаемых в церквах, капеллах, городских ратушах для общего пользования, были заняты лучшие мастера. Над их внешним украшением трудились архитекторы, живописцы и художники, и все они прилагали усилия, чтобы сделать их предметом всеобщего удивления и восхищения. Часы делали удивительно сложными, снабжая вечным календарем, астролябией, показывающей движение солнца и луны и многими движущимися фигурами, представляющими чудо искусства.
В середине XIX столетия — на волне захватившего Европу историзма — многие ренессансные часы стали реконструировать, устаревшие колесные механизмы заменили новыми маятниковыми. После того как немецкий механик Иоганн Баптист Швильге отреставрировал в 1840-х годах часы в Страсбургском соборе, добавив к фантастически сложным механическим аллегориям небесный глобус с пятью тысячами звезд, видимых невооруженным глазом, и вечный календарь, полный оборот которого был рассчитан на 10 000 лет, в Старом и Новом Свете началось негласное соревнование часовщиков, в ходе которого подновили Пражский Орлой, а пришедшие в ветхость куранты на Спасской башни Кремля обучили петь гимн Дмитрия Бортнянского "Коль славен наш Господь в Сионе" и Преображенский марш.
Вершиной этой часовой гонки стал, конечно, лондонский Биг-Бен, четыре опаловых циферблата которого диаметром почти семь метров и сам главный колокол — собственно, “Биг-Бен” весом более 13 тонн — укреплены на башне Святого Стефана Вестминстерского дворца на высоте 54 метра.
Москва, Россия
Спасская башня
Одни из древнейших в мире механических часов. Первые часы-куранты установили в XV веке, в дальнейшем они неоднократно реставрировались и заменялись. 71-метровая башня была построена в 1491 году в период княжения Ивана III. Стрелки и цифры циферблата позолочены.
Нижний Новгород, Россия
Благовещенский Собор
Часы с четырьмя циферблатами установлены на колокольне под позолоченной фигурой трубящего ангела.
Новокузнецк, Россия
Дом с часами
На четырехугольной приземистой башне установлены 3 часовых циферблата.
ул. Ленина, 43, Новокузнецк, Кемеровская обл.
Новосибирск, Россия
Дом с часами
Часы на угловой башне здание в стиле конструктивизм, построенное в 1934 году. На высоте 7-го этажа установлены два квадратных циферблата уличных часов.
Коммунистическая ул., 44, Новосибирск, Новосибирская обл., 630007
Орел, Россия
Скульптура «Чиновник и предприниматель»
Гротескные скульптуры тучного чиновника с портфелем и поджарого предпринимателя с проектом, упёршиеся лбами в часы, установлены в 2012 году. Автор композиции –скульптор Юрий Киреев.
Кромское ш., 4, Орёл, Орловская обл.
Оренбург, Россия
Башня с курантами
Построена в 2013 году. На башне высотой в 35 метров установлены часы с курантами. Колокола, расположенные как внутри, так и снаружи башни, могут играть несколько мелодий – «Оренбургский пуховый платок», «Прощание славянки». Во время боя часов из окон башни выглядывают фигурки людей, связанных с Оренбургом.
Советская ул., 27, Оренбург, Оренбургская обл.
Пермь, Россия
«Живаго»
Часы на остроугольном фасаде здания ресторана «Живаго» вдавлены в орнамент декора. Простой круглый циферблат контрастирует с острыми углами и изломанностью линий.
ул. Ленина, 37, Пермь, Пермский край, 614045
Подольск, Россия
Городские часы
Четыре синих циферблата диаметром 1,85 метров каждый установлены на башне из алюминия высотой 18 метров в Сквере Поколений в 2006 году. В полдень часы исполняют гимн России. Вокруг двухметрового основания из керамогранита разбит газон.
Санкт-Петербург, Россия
Петропавловский собор
Часы установлены на высоте 47 метров. Часовой механизм изготовлен в 1858 году. Четыре циферблата диаметром 2,2 метра каждый с позолоченными стрелками встроены в купол колокольни под барабаном шпиля.
Саратов, Россия
Скульптурная композиция «Огней так много золотых»
Памятник песне в бронзе установлен в 2009 году. Проект скульптора Николая Бунина. Молодой парень с букетом цветом ждет свою девушку под часами. С ажурного столба, на котором установлены часы, каждые 15 минут раздается мотив самой известной песне о Саратове.
пр. Кирова, 31/35, Саратов, Саратовская обл.
Серпухов, Россия
Здание с часовой башней
Часы на ней были изготовлены в конце XIX века по заказу Высоцкого монастыря, но при советской власти их перенесли на кирпичное здание с башенкой.
пл. Ленина, 12/20, Серпухов, Московская обл., 142200
Сочи, Россия
Жемчужина
Самый узнаваемый объект парка «Ривьера» — часы в виде золотой жемчужины, лежащей в раскрытой створке раковины. Композиция расположена прямо перед входом в парк.
ул. Егорова, 1, Сочи, Краснодарский край, 354000
Башня вокзала
Астрологические часы на башне Сочинского железнодорожного вокзала. Циферблат украшен не только римскими цифрами, но и знаками зодиака и символами созвездий.
ул. Горького, 56, Сочи, Краснодарский край, 354340
Ставрополь, Россия
Аптека Байгера
На башне аптеки, построенной в 1913 году, над мозаичной облицовкой установлен простой циферблат с римскими цифрами.
ул. Дзержинского, 123, Ставрополь, Ставропольский край
Сургут, Россия
Сургутский Биг-Бен
Здание школы иностранных языков, отдаленно напоминающее лондонский парламент, построено в 2004 году. На семиэтажной башне помещены покрытые сусальным золотом часовые циферблаты. Часы, сделанные в Великобритании, меньше лондонских в три раза, но значительно больше похожи на оригинал, чем здание.
ул. Островского, 8/1, Сургут, Ханты-Мансийский автономный округ, тел. 83462516657